जातक कथाएं बौद्ध धर्म के 'खुदकनिकाय' (खुद्दक निकाय) के अंतर्गत आने वाली लगभग 550-600 कहानियों का एक प्राचीन संग्रह है, जो भगवान बुद्ध के पूर्व जन्मों (बोधिसत्व के रूप में) का वर्णन करती हैं। ये कथाएँ मुख्य रूप से नैतिकता, त्याग, सत्य, करुणा और बुद्धिमत्ता की शिक्षा देती हैं और इनका उद्देश्य आम लोगों को नैतिक मार्ग पर प्रेरित करना है।